Le nom « terracotta » fait naturellement référence aux terres cuites antiques, utilisées dans les arts décoratifs et utilitaires depuis des millénaires. Dans les régions d’Inde et d’Amérique du Sud, des variétés de jaspes aux tons cuivrés et ocre étaient utilisées pour confectionner des outils rituels ou des objets d’usage quotidien. Ces pierres, faciles à graver et à polir, accompagnaient souvent les peuples sédentaires dans leurs rites liés à la fertilité, à la terre nourricière et à la sécurité du foyer.