El rubí era considerado por los antiguos hindúes "el rey de las piedras preciosas". En Birmania, los guerreros lo llevaban incrustado en la piel, creyendo que les haría invencibles. Adornaba las coronas de los reyes europeos como símbolo de valentía, sangre noble y protección divina. En la Edad Media también se le atribuía el poder de cambiar de color en presencia de veneno o peligro, lo que aumentaba su reputación de talismán protector.